Introduzione

Ci sono luoghi che ci restano dentro per sempre.
Non perché li abbiamo visti tante volte, ma perché li abbiamo incontrati nel momento giusto.

Elafonissi è stato uno di questi.
E forse, proprio per questo, oggi sentiamo il bisogno di raccontarlo con più cautela, più lentezza, più rispetto.

La prima volta a Elafonissi

Siamo stati a Elafonissi per la prima volta nel settembre del 2014.
Era il nostro primo viaggio a Creta e, come spesso accade all’inizio, volevamo vedere tutte le perle dell’isola.

Alloggiavamo a Paleochora quando il navigatore ci suggerì una strada “veloce”.
Per fortuna avevamo con noi una mappa cartacea: ci accorgemmo subito che quella scorciatoia attraversava montagne, sterrati, tornanti difficili.
Scegliemmo la strada più interna, passando da Kandanos ed Elos, e capimmo una cosa fondamentale: a Creta non sempre bisogna fidarsi del navigatore.

Ancora oggi quella strada “veloce” è sconsigliabile, anche se si parla di una possibile asfaltatura parziale.

Il viaggio che valeva quanto la meta

Già il percorso per arrivare a Elafonissi valeva il viaggio.
Boschi, vallate, carreggiate che si stringono e si allargano senza preavviso, fino allo sfociare improvviso sul Mar Libico.

Nel 2014 il parcheggio era praticamente sulla spiaggia, tra le dune.
Un vero scempio.
Negli ultimi anni la situazione è migliorata: il parcheggio è stato spostato più indietro e ci auguriamo che la natura possa lentamente riprendersi ciò che le è stato sottratto.

Una bellezza ancora vivibile

Nonostante la folla, in quegli anni Elafonissi era ancora vivibile.
Trovammo facilmente un ombrellone e passammo l’intera giornata in acqua.

Eravamo ustionati dai giorni precedenti — un errore di gestione della crema solare — ma nessuno avrebbe potuto fermarci.
Con una maglietta bianca indossata per protezione, esplorammo la zona lagunare, le calette dell’isolotto di fronte, gli scogli che separano l’acqua bassa dal mare aperto.

Il fondo era soffice, il mare caldo e trasparente, i riflessi rosa tra la sabbia.
Ricordi che, ancora oggi, tornano con una forza quasi fisica.

Quando la magia cambia forma

Quella giornata passò in fretta, come se la bellezza l’avesse consumata troppo in fretta.
Non rimanemmo fino a sera, a differenza di quanto facemmo a Balos: la strada del ritorno era lunga e tortuosa.
Ma partimmo certi di una cosa: saremmo tornati.

E tornammo.
Più volte, negli anni successivi.
Sempre per meno tempo, in stagioni sempre più marginali, in orari sempre più studiati per evitare la calca.
Senza mai riuscirci davvero.

La sabbia rosa era sempre meravigliosa.
Le calette dell’isolotto sempre incantevoli.
Ma quel fascino della prima volta non tornò più.

Il peso della folla

Solo una volta, fermandoci fino al tramonto, durante la golden hour e poi la blue hour, abbiamo sentito qualcosa di simile alle emozioni iniziali.

Ma nel complesso l’aumento costante della folla ha lentamente eroso il nostro interesse per questo luogo.

Da diversi anni non raggiungiamo più Elafonissi.
L’ultima volta ci siamo fermati al monastero di Chrysoskalitissa, senza spingerci oltre.

Elafonissi oggi

Abbiamo in progetto di raggiungere Elafonissi a piedi da Paleochora.
Forse fermandoci qualche chilometro prima, nella solitudine di altre spiagge della costa sud.

Elafonissi, così com’è oggi, non ci chiama più.
La motivazione è simile a quella che ci ha portato a non tornare a Balos, ma anche diversa.

Per Balos non vogliamo sostituire l’immagine che conserviamo.
Per Elafonissi, purtroppo, lo abbiamo già fatto.

Una domanda necessaria

Elafonissi è inflazionata, calpestata, sfruttata.
Troppo amata, troppo velocemente.

Forse avrebbe bisogno di un momento di respiro.
Forse sarebbe giusto limitarne la fruibilità, prima che sia troppo tardi.

Non come punizione.
Ma come atto di cura.

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L'articolo Elafonissi Creta: quando un luogo è troppo bello per essere consumato proviene da Maldicreta.